The Ohio
Players fue una banda estadounidense
de funk, soul y R&B muy popular en la década de los setenta.
Ohio
Players empezaron su andadura musical en Dayton, Ohio, hacia el año 1959, como
los Intocables de Ohio pero, al no conseguir éxito con sus letras ni tener una
discográfica que los ayudaran a introducirse en la industria musical,
disolvieron la banda a comienzos de 1970.
Sus
miembros iniciales fueron Robert Ward (voz/guitarra), Marshall "Rock"
Jones (bajo), Clarence "Satch" Satchell (saxofón/guitarra), Cornelius
Johnson (batería) y Ralph "Pee Wee" Middlebrooks (trompeta/trombón).
Ward había demostrado su poca profesionalidad, llegando incluso a abandonar los
conciertos a la mitad, obligando al resto del grupo a dejar de actuar. Muchas
veces el resto de la banda prometió seguir tocando a pesar de su abandono. Por
su parte, Ward y Jones protagonizaron una disputa en 1964.
Poco
después, la banda se reorganiza y empiezan a experimentar con nuevos estilos.
Sustituyeron a Ward por el guitarrista de 21 años Leroy "Sugarfoot"
Bonner, que se convertiría en el nuevo líder del grupo. También se unió el
batería Gregory Webster. Para acomodar la banda a las preferencias musicales de
Bonner, el R&B, el grupo se pasaría a llamar Ohio Players.
Se
añadieron otros dos cantantes, Bobby Lee Fears y Dutch Robinson. Se firmó un
contrato con la discográfica Compass Records, con sede en Nueva York. En 1967
se agregó a la vocalista Helena Ferguson Kilpatrick, la cual acababa de
regresar de una gira europea. Finalmente, y tras todos estos intentos, el grupo
se disolvió en 1970.
Después de
volver a unirse, esta vez con Bonner, Satchell, Middlebrooks, Jones, Webster,
el trompetista Bruce Napier, el vocalista Charles Dale Allen, el trombonista
Marvin Pierce y el teclista Walter "Junie" Morrison, The Ohio Players
cosecharon su primer, aunque breve, éxito con “Pain” y la discográfica Westbound Records en 1971, alcanzando el
TOP 40 de las listas Billboard de R&B.
Fue en
Westbound cuando la banda conoció a George Clinton, quienes mostraron su
admiración al popular cantante y compositor estadounidense.
El primer
gran éxito fue “Funky Worm”,
alcanzando el primer lugar en las listas de R&B a principios de 1973. Se
vendieron más de un millón de copias y fue galardonado como Disco de Oro por el
RIAA en mayo del mismo año. La banda firmó un contrato con Mercury Records en
1974, cambiando la composición del grupo, con el tecladista Billy Beck en lugar
de Morrison y Jimmy "Diamond" Williams en la batería en lugar de
Webster. En los últimos álbumes se añadió como segundo guitarrista a Clarence
"Chet" Willis y Robert "Rumba" Jones. Por su parte, el
teclista Morrison garbó tres álbumes por su cuenta antes de unirse a
Funkadelic.
En total,
Ohio Players cosecharon siete éxitos entre 1973 y 1976, entre los que se
incluyen “Fire” (número 1 en
las listas de R&B durante dos semanas en 1975 y un millón de copias
vendidas) y “Love Rollercoaster”
(número 1 en las listas de R&B durante una semana en 1976 y disco de oro.
También se unió al grupo el saxofonista James Johnson.
El último
gran éxito del grupo fue Who'd She
Coo?, alcanzando el número 1 en las listas de R&B en agosto de 1976.
A finales
de los años setenta, tres miembros del grupo formaron Shadow, lanzando por su
parte tres álbumes. En 1979, el grupo fue investigado por la IRS después de
la denuncia en la que alguien había utilizado gran parte de los ingresos sin
declarar en cheques. Se descubrió que fue su líder el causante. Este fue el
final de la banda.
THE OHIO PLAYERS – FIRE
THE OHIO PLAYERS – LOVE ROLLERCOASTER
THE OHIO PLAYERS – SWETT STICKY THING
THE OHIO PLAYERS – HEAVEN MUST BE LIKE THIS
No hay comentarios:
Publicar un comentario