MÚSICA PARA NOSTÁLGICOS: JOSÉ VÉLEZ

José Velázquez Jiménez nació el 19 de noviembre de 1951 en la ciudad de Telde de la isla de Gran Canaria, en el seno de una humilde familia numerosa, siendo el segundo de diez hermanos.

Desde temprana edad José Vélez destacó por su voz, siendo invitado a cantar en los actos del colegio o en cualquier celebración familiar. Tan pronto se fue corriendo la fama de su voz, fue invitado a actos y fiestas populares, comenzando por las fiestas de los barrios cercanos hasta las principales de su ciudad, a pesar de que no era del todo del agrado de su madre que se dedicase a cantar.

El éxito obtenido en aquellas improvisadas actuaciones hizo que, con solo 8 años, comenzara a actuar en calidad de solista con un grupo local llamado “Trío Maravillas”. A finales de los años 1950 la radio era el medio principal de promoción, donde los artistas cantaban en directo en los estudios. Además, numerosas emisoras organizaban festivales de la canción para dar a conocer nuevos talentos, como lo eran el Cine Avellaneda, Radio Las Palmas y Radio Atlántico con Miguel Magrans, Jorge Alemán o Marisa Naranjo, que presentaban estos festivales. Un productor afamado y mánager en aquel entonces del Dúo Dinámico, Joan Manuel Serrat y José María Lasso de La Vega, organizaba el festival más importante de la isla. José se presentó al concurso y, fue tal el éxito, que el productor se fijó en él para hacerle una prueba como solista. José ganó el concurso, cuyo premio era un viaje a Madrid para iniciar una carrera artística pero, de nuevo, su madre se opuso. Esto no desanimó al artista, que todavía era niño, y continuó participando en los mejores concursos de la época, obteniendo poco a poco mayor popularidad.

A partir de los años 60 comenzó la oleada de turistas a la isla, y José Vélez empezó a actuar en las mejores salas de la época: los Hoteles Husa, Metropol, la Piscina Julio Navarro, Tropical, el Hotel Santa Catalina, la Sala Papagayo donde empezó a coger tablas con grandes orquestas de la época. A la edad de 12 años, José fue invitado a participar en el festival de la canción “Isla de La Palma”. Era la primera vez que salía de la isla de Gran Canaria. Este festival era uno de los principales de las islas y de los pocos que se televisaban en directo. José ganó el festival por aclamación y su emisión le posibilitó que comenzara a conocerse en toda Canarias. El premio económico fue de 8.000 pesetas, una cantidad considerable para la época.

Entre los 14 y 16 años, José Vélez continuó actuando por toda Canarias, pero el artista tenía hambre de éxito y, sobre todo, la ilusión de grabar un disco con posibilidades, y esto solo se podía hacer en Madrid o Barcelona. Esta vez con la bendición definitiva de su madre y el dinero ahorrado, y sin cumplir aún los 17 años viajó a Madrid.

En 1967, José llegó a Madrid con algunas cartas de recomendación que no sirvieron absolutamente para nada, por lo que continuó cantando con afamadas orquestas de la época que actuaban en las salas de la cadena “Reizabal”, las mejores de la época. También continuó presentándose a festivales y concursos musicales, obteniendo en todos ellos primeros puestos. Esta etapa duró cinco años, hasta que la compañía discográfica Columbia, le hizo su primer contrato importante. Su primer single, con el que se presentó al Festival de Benidorm pasó desapercibido; luego de conocer al autor Ricardo Ceratto que escribió para él ''Es así la vida'', segundo single. En la cara B se encontraba '' No hagas que me enamore de ti ''.

''Es Así La Vida'' obtuvo el premio a la popularidad en el festival de Alcobendas de Madrid y a partir de ahí la canción empieza a sonar en toda España.

El single "Es así la vida" se presenta en el festival de Viña Del Mar (Chile) y no se clasificó. Posteriormente fue número 1 en Chile con la anécdota de que la cara B fue número 1 en Miami. Con esta oportunidad la compañía graba un segundo single: “Con una copa de más”, que también fue éxito en Chile, España, Colombia, Finlandia y Francia, lo que ocasionó que el artista viajara por primera vez a América, visitando Chile y Miami.

A su vuelta, en el año 1974 José Vélez graba su tercer single y el que sería su primer éxito mundial: “Vino griego”, una versíon cover de la canción original "Griechischer Wein" del cantante austriaco Udo Jürgens. No es hasta 9 meses después - (que José Vélez la interpreta en un programa de televisión presentado por José María Iñigo) -, donde la canción se convierte en número 1 y se agota en todas las tiendas de discos. La compañía de discos se lanza a grabar el que sería el primer LP del artista con el título genérico de “Vino griego”. El tema se convirtió no solo en el primer éxito nacional de José Vélez, si no que traspasó la frontera hacia toda Europa y América, obteniendo puestos privilegiados en países como Canadá, Finlandia, Alemania, Colombia, España

José Vélez graba su segundo disco: "Romántica". Era el año 1976, donde España vive la transición a la democracia. José Vélez representa al país en el Festival de Sopot (Polonia) con la canción que da título al disco, ganando el mismo y consolidándose como uno de los artistas españoles con más proyección internacional. Sonando su canción en todos los países del Este, Colombia, Chile, Cuba y España.

José Vélez fue al Festival de Eurovisión, en la queEspaña alcanzó la octava posición en la edición del año 1978, con la canción “Bailemos un vals". A pesar de que no ganó, la canción acaparó los primeros puestos de las listas de países como Canadá consiguiendo Disco de Oro, en Bélgica Disco de Platino y Triple Disco Platino en España. Fue la canción más sonada en ese año. José Vélez fue el artista más contratado del año (151 conciertos; datos de la revista Show press).

José Vélez y su nuevo disco que se llama "Confidencias" lo lleva a lo más alto, vendiendo más de tres millones de discos y actuando en los lugares más prestigiosos de Colombia, Uruguay, donde viajaba permanentemente. Tuvo especial repercusión en Sudamérica, se escuchó mucho en España, pero sobre todo, en Argentina y en Colombia el artista triunfó y se posicionó durante toda la década entre los primeros puestos de las listas de ventas de los países. Varias canciones suyas han marcado una época a lo largo de su carrera, “Procuro olvidarte”, “Un año más”, “A cara o cruz”, “Hoy canto por no llorar” y muchísimos hits más. Diecinueve Discos de Platino, treinta y dos de Oro fueron el resultado de una carrera ascendente en la época de Argentina. Es en esta década donde José Vélez actúa en los auditorios más prestigiosos de todo el mundo como: el auditorio “Arena” de Los Ángeles, el hotel “Waldorf Astoria” en Nueva York, el “Madison Square Garden” de Nueva York, “Dai Countin Auditorio” de Miami, “Teatro de La Zarzuela” en Madrid o el Teatro “Gran Rex” o el “Luna Park” de Buenos Aires, donde actuó unas diez veces en la misma época.

José Vélez durante éstos veinte años no paró de trabajar en América. José Vélez vuelve a la arena con un disco que conmemora su trigésimo aniversario en la música y que lleva el título genérico de “Por ti, 30 años”. Es un disco con temas inéditos, excepto dos canciones incluidas en su primer disco: “Este oficio de cantante” y “Amor con amor se paga”. Esta etapa está marcada por la decisión de José Vélez de permanecer más tiempo entre Madrid y Canarias, permaneciendo menos tiempo en sus otras residencias habituales como Buenos Aires. Después de cinco años sin viajar a Argentina, debido a su etapa sabática y los compromisos en España, New York y Colombia, José Vélez decide volver a Argentina en el año 2006. Este primer viaje dio lugar a otro, donde el artista realizó una gira de casi 3 meses por el país, teniendo que retrasar la vuelta a España por 2 veces, debido a la demanda de conciertos y el éxito obtenido. El año 2007 transcurre entre los preparativos, selección de las canciones y grabación del disco, alternando este trabajo, con los conciertos programados. En agosto de 2007, José Vélez realiza en su municipio natal el concierto conmemorativo de su 30 aniversario, congregando en el mismo a 30.000 personas en una noche memorable en la playa de Melenara, donde no se había visto nunca tal acontecimiento.

JOSÉ VÉLEZ – EL VINO GRIEGO