Janis Lyn Joplin (Port Arthur, Texas, 19 de enero de 1943 – Los Ángeles,
California, 4 de octubre de 1970) fue una cantante estadounidense de rock and
roll y blues caracterizada por su poderosa voz y su espíritu rebelde.
Fue un símbolo femenino de la contracultura de los 60 y el movimiento hippie
y la primera mujer en ser considerada una gran estrella del rock and roll. En
1995 ingresó en el Salón de la Fama del Rock. En 2004 la revista Rolling Stone
la colocó en el lugar 46 de los 100 mejores artistas de todos los tiempos. En
2008 la colocó en el lugar 28 de los 100 mejores cantantes de todos los
tiempos.
En el primer año de instituto, Janis se unió a una pandilla de jóvenes
intelectuales (beats o beatniks), por lo que se convirtió en una marginada por
sus compañeros de clase, durante esta etapa fue una persona muy impopular, se
le acusó de "amiga de los negros" por rechazar el racismo. A los
dieciséis años comenzó a manifestar su amor por la música, frecuentando los
bares de Luisiana, donde escuchaba música negra, de blues y jazz y a los
diecisiete comenzó a cantar.
En 1963, se trasladó a la ciudad de San Francisco dónde empezó a ser
conocida. Estando allí conoció a muchos músicos con los que más tarde se
reencontraría. Fue en este periodo cuando comenzó el contacto con las drogas y
se sumió en un estado de abandono, llegando a pesar 35 kilos. En 1965 anunció a
su familia que volvería a sus estudios universitarios, y que se casaría con un
hombre que había conocido en San Francisco, conocido como Peter LeBlanc, pero
el enlace no tuvo lugar, ya que Peter LeBlanc la abandonó; esto marcaría aún
más su inseguridad afectiva y su sentimiento de soledad.
Cansada de esperar a LeBlanc y de ser una chica buena, se fue a San
Francisco y se unió a la banda Big Brother and the Holding Company el 4 de
julio de 1966, logrando una combinación perfecta. Actuó con su grupo en el
Festival de Monterey de 1967 junto con algunos grandes artistas del momento
cómo Jimmy Hendrix, The Mamas and The Papas, Jefferson Airplane, Otis Redding y
The Who entre otros. A partir de entonces fueron contratados por el productor
de Bob Dylan, Albert Grossman. En la primavera de 1968, se trasladaron a Nueva
York para grabar su primer disco, y Cheap Thrills salió en agosto de 1968, lanzando
a Janis al éxito, a los tres días se hizo disco de oro y en el primer mes se
vendieron más de un millón de copias.
Las críticas sobre ella fueron muy buenas, y la prensa empezó a centrarse
más en ella que en el grupo, y así que después de mucha presión por parte de su
manáger, Albert Grossman, se marchó de Big Brother and the Holding Company. Con
su nueva banda, "Kozmic Blues Band", salió su segundo disco, I Got
Dem Ol' Kozmic Blues Again Mama!.
El 16 de agosto de 1969 actuó con enorme éxito en el festival de Woodstock,
dónde realizó dos repeticiones de «Ball And Chain» y Piece of My Heart.
Los músicos de la banda eran sólo profesionales, y Janis quería que su banda
fuese como una familia. A finales de 1969 Janis estaba ya destrozada y
demasiado enganchada a la heroína y al alcohol, así que decidió tomarse un
descanso y abandonar la banda. A finales de ese año la banda se separó. Su
último concierto fue en el Madison Square Garden en Nueva York en la noche del
19 y 20 de diciembre de 1969.
En febrero de 1970, se fue de viaje con una amiga a Río de Janeiro por
carnaval, a desintoxicarse, por lo menos, de la heroína. Allí conoció a David
Niehouse y se enamoraron, estuvieron unos meses por la selva de Brasil viajando
como dos viejos beatniks.
En una fiesta de los Hell's Angels de San Francisco, ese mismo verano,
conoció a Seth Morgan y se enamoró de él. En septiembre de 1970, se trasladó a
Los Ángeles a grabar Pearl. El 4 de octubre de 1970 había sido un buen día en
el estudio, y para celebrarlo salió de copas con sus compañeros y se
emborrachó. Según el estudio forense, murió a la 1:40 por sobredosis de
heroína. Janis ya había pasado por experiencias similares y había salido con
vida, pero esta vez no había nadie para ayudarla. Su cuerpo fue descubierto
unas 18 horas después. Todos quedaron sorprendidos, pues pensaron que Janis ya
no consumía, y estaba en la mejor época de su vida.
En 1971, seis semanas después de su muerte, salió el disco Pearl; fue un
éxito y se mantuvo en el número uno de ventas durante 14 semanas.
JANIS JOPLIN - BALL AND CHAIN
JANIS JOPLIN - SUMMERTIME
JANIS JOPLIN – CRY BABY
JANIS JOPLIN – LITTLE GIRL BLUE
JANIS JOPLIN - PIECE OF MY HEART
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