Daniel
Doroteo de los Santos Betancourt
(Santurce, Puerto Rico,
5 de febrero de 1916-Ocala, Florida,
27 de noviembre de 1992)
fue considerado como uno de los grandes intérpretes de géneros tropicales como
el bolero, la guaracha
y la guajira.
En 1938,
mientras trabajaba en un casino en Manhattan,
cantó el tema Amor perdido sin saber que su compositor, Pedro Flores, estaba entre el público. A Flores le
encantó la interpretación e invitó a Daniel a unirse a su grupo "El
Cuarteto Flores".
En 1941,
muchos puertorriqueños fueron enviados por el ejército de Estados Unidos a la Segunda Guerra Mundial. Entonces Daniel grabó uno de sus
grandes éxitos: "Despedida", la cual fue compuesta por Pedro Flores
donde cuenta la historia de un recluta firme que tuvo que dejar a su novia y a
su madre enferma. Después de la guerra, él se hizo partidario del Partido Nacionalista de
Puerto Rico de Don Pedro Albizu Campos, que propugnaba por la independencia
de Puerto Rico de los norteamericanos. Incluso grabó
junto a Pedro
Ortiz Dávila "Davilita"
un disco de corte nacionalista con temas como Patriotas, La lucha por
la independencia de Puerto Rico y Yanki, go home.
Este tipo de actitudes le acarrearía
problemas con el FBI y el Departamento de Estado de Estados Unidos.
Luego de pasar una depresión muy
fuerte, se unió a la inmortal Sonora
Matancera realizando
grabaciones con este conjunto entre 1948 y 1953. Con La Sonora ganó mucha fama
y fortuna, a la vez que exhibió una vida desordenada envuelta en placeres,
licor y prostitutas. Tuvo 12 hijos con distintas mujeres y además estuvo
encarcelado en Cuba, Ecuador
y República Dominicana acusado a veces de posesión de
marihuana (se dice que tenía receta médica para consumir este producto).
En los años 1950
fue vocalista del grupo Los jóvenes del Cayo. También compuso la canción
Sierra Maestra, la cual fue adoptada por Fidel Castro como himno de su movimiento.
Durante los años sesenta, su música se hizo muy popular en todo el Caribe. Fue
tanta su popularidad en Medellín, que tanto él como Orlando Contreras fueron proclamados Los jefes
por los clientes de los bares del centro de esa ciudad.
Durante sus últimos años de vida
realizó algunas giras por Latinoamérica y grabó con
Murió en su rancho de Ocala, Florida
el 27 de noviembre de 1992
y fue enterrado en el cementerio de Santa María Magdalena de Pazzis en el Viejo San Juan, cerca de las tumbas del compositor Pedro Flores y del caudillo nacionalista Don Pedro Albizu Campos. Su tumba fue abierta en el 2000 para enterrar al también cantante Yayo el Indio.
DANIEL SANTOS – DESPEDIDA
DANIEL SANTOS – LAMENTO BORINCANO
DANIEL SANTOS – DOS GARDENIAS
DANIEL SANTOS & LA SONORA MATENCERA – LINDA
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