MÚSICA PARA NOSTÁLGICOS: SABU

Héctor Jorge Ruiz, conocido con el nombre artístico de Sabú (nacido en Buenos Aires, el 12 de septiembre de 1950 y fallecido en Ciudad de México, el 16 de octubre de 2005), fue un cantante y actor argentino. Grabó 15 discos; registró 200 canciones; tuvo 27 discos de oro y 7 de platino; cantó en 6 idiomas: español, francés, inglés, italiano, japonés y portugués.

Jorge Ruiz nació en el barrio de San Telmo de la ciudad de Buenos Aires. Era hijo de Susana Elsa Saccomano y de Héctor Ruiz. Cuando tenía 6 años de edad falleció su madre y cuando tenía 9 años de edad su padre volvió a casarse.

Ante el desafecto de la nueva esposa de su padre, Jorge Ruiz empezó a trajinar por las calles con su hermana. Fueron acogidos por otra familia. Allí convivió con quienes él llamaría sus «hermanos del corazón», Juan Carlos, Luisito y Eduardo. Hizo la escuela primaria en la escuela Fray Cayetano Rodríguez y la secundaria en el Colegio Nacional San Martín (de Buenos Aires).

Empezó a jugar en las divisiones inferiores de Boca Juniors. Mientras tanto trabajaba para mantenerse: vendía periódicos, lustraba zapatos y trabajó como cadete y vigilante nocturno en diferentes empresas, hasta que fue contratado por la importante casa de ropa Modart, que necesitaba modelos para su colección juvenil. En ese momento utilizaba el seudónimo de Giorgio.

En una oportunidad, luego de un desfile, fue invitado a cantar. Por casualidad se encontraban presentes dos importantes productores discográficos. Uno de ellos, Ricardo Kleiman, le ofreció la oportunidad de grabar un simple. Como le disgustaba el seudónimo Giorgio, le pidió que eligiera otro. Por su parecido físico con el actor Sabú (actor indio que en los años cuarenta protagonizó películas como El ladrón de Bagdad y El libro de la selva), Ruiz adoptó su nombre.

El 20 de noviembre de 1969 (cuando Sabú tenía 18 años) se publicó el disco “Toda mía la ciudad”. La canción se colocó inmediatamente dentro de las preferidas del verano 1969-1970, llegando a vender 50 000 simples. En esta época se lo podía encontrar en las oficinas de la agencia que lo representaba, en Buenos Aires, atendiendo el teléfono, tomando contrataciones para él y para otros artistas de la agencia. Utilizaría esta experiencia en los años ochenta, cuando crearía su propia empresa de contratación de artistas, en México.

En 1970, su segundo simple se tituló “Ese tierno sentimiento”, que superó su primera producción al alcanzar las 70.000 unidades vendidas. Estas dos canciones fueron el éxito de la temporada marplatense del verano 1970-1971.

El 22 de abril de 1971, alternando sus actuaciones entre Canal 4 de Montevideo (Uruguay), y el programa Sábados de la bondad de Canal 9 de Buenos Aires, se presentó en la televisión chilena y en escenarios de Valparaíso, destinando los fondos para la Casa Cuna de Chile.

En mayo de 1971 se publicó el disco “Vuelvo a vivir vuelvo a cantar”, que vendió 100 000 copias. 

Sabú salió de gira por Uruguay, Chile, Perú y Puerto Rico, donde fue premiado con un «disco de oro» por la venta millonaria de sus álbumes. 

En mayo de 1971 viajó a París (Francia) contratado por el productor francés Bob Socquet para lanzarlo a nivel continental. Su primera grabación en francés fue “Mon amour, mi bien, ma femme”. También se promocionaron “He tratado de olvidarte”, “Él o yo”, “Rosas a Sandra” y “Me gusta, me gusta”. De Francia pasó a Londres para hacer presentaciones promocionales.

Volvió a viajar a Europa en septiembre de 1971, para cantar en programas de TVE. Cantó en el programa Show TV (Brasil), del cantante Roberto Carlos. Ese año 1971, una encuesta realizada por radio y televisión lo eligió «el cantante más popular del Uruguay». En Perú recibió el premio «Conejín» como revelación juvenil del año.

Su carrera se vio momentáneamente truncada cuando el jueves 6 de septiembre de 1971 Sabú fue arrestado por la policía por presunta complicidad con una banda de secuestradores. Afortunadamente no se encontraron pruebas para implicarlo. Estuvo preso hasta el martes 11 de septiembre de 1971.

Del 25 al 27 de noviembre de 1971 participó en el Festival de la Canción en Tokio (Japón). Como el cantante Cacho Castaña representaba a Argentina (con la canción “Me gusta, me gusta”), Sabú se hizo pasar por uruguayo para representar a ese país (con el tema “He tratado de olvidarte”). Los primeros días de diciembre de 1971 se presentó en Japón junto a figuras como John Lennon, Quincy Jones y Franck Pourcel.

Sus temas fueron incluidos en varias telenovelas de diferentes países. Los premios en el mundo por ventas discográficas fueron incontables. 

Kleiman le arregla un contrato con la empresa discográfica estadounidense Fania. La empresa estadounidense Reprise edita sus primeros tres discos y los promociona para el inmenso público de habla española en Estados Unidos, logrando resonante éxito. Se convierte en uno de los artistas latinoamericanos de mayor venta discográfica.

En 1972, en pleno éxito en Music Hall y Microfón, la empresa discográfica RCA Records lo introdujo en el mercado anglohablante con el disco “Sellado con un beso” bajo el seudónimo Gulliver. En la otra cara del simple, Nicky Jones canta “Así lo quiso Dios”, con el mismo seudónimo.

Sabú grabó gran cantidad de álbumes, que lo transformaron en el ídolo de la juventud latinoamericana. En todos los países se formaron clubes de admiradores. 

Sabú desapareció del mercado argentino, pero en los años siguientes siguió realizando giras exitosas por Estados Unidos, Puerto Rico y México. 

En marzo de 1978, en Buenos Aires, Sabú fue detenido por la policía por tenencia de drogas. La Cámara Penal lo condenó a un año de prisión, pero la pena quedó en suspenso y solo tuvo que pagar una multa.

A finales de 1978 se mudó un año a Nueva York. En 1979 fue contratado por un canal de televisión de Puerto Rico y se mudó allí. Mientras tanto siguió haciendo sus giras por todos los países que lo seguían solicitando. En 1980 firmó un contrato de exclusividad con la empresa discográfica Melody, perteneciente al canal Televisa, y se radicó en México donde continuó su vida artística cuatro años más.

En 1984 se bajó de los escenarios y creó Sabú Producciones, su propia empresa de producción de nuevos artistas.

En 1991 fue invitado a un festival en Colombia: FestiBuga. Allí su amigo, el cantante argentino Sergio Denis, lo invitó a subir al escenario. Fue tal la acogida del público ―que lo volvía a ver cantar después de casi siete años de ausencia de los escenarios― que Sabú decidió publicar un compilatorio con sus canciones más exitosas. Después emprendió una gira por Latinoamérica y Estados Unidos.

Uno de sus conciertos más recordados fue el que dio en el teatro Jorge Isaacs en la ciudad de Cali (Colombia) el 30 de septiembre de 1999. El 7 de mayo de 2005 realizó su última actuación, en el coliseo Luis Leoro Franco de la ciudad de Ibarra (Ecuador).

El 15 de julio de 2005 Sabú fue operado de dos vértebras cervicales debido a un dolor de cuello que lo aquejaba. El 22 de julio Sabú sufrió una recaída. Tras varios exámenes se le descubrió cáncer de pulmón. En dos meses fue sometido a dos quimioterapias. El viernes 14 de octubre de 2005 ingresó de urgencia al Hospital Español de la Ciudad de México. Llevaba una camiseta que decía: «Sabú: en Colombia te amamos, regresa pronto». El domingo 16 de octubre de 2005 a las 10:30 (hora de México), falleció, rodeado de su familia. Sabú tenía 55 años.

BIOGRAFÍA MUSICAL DE SABU